Entrevista con el instructor, maestro artesano y subdirector de operaciones, Martin Blechschmidt, realizada el 11 de marzo de 2021.

Sr. Blechschmidt, ¡felicidades! Por tercer año consecutivo, nuestra empresa ha formado al mejor metalúrgico en el campo de la ingeniería estructural. Usted, como instructor, ha desempeñado un papel fundamental en este logro. ¿Qué cualidades debe poseer un aprendiz para convertirse en el mejor bajo su tutela?

La voluntad de ser el mejor aprendiz. La ambición es esencial; todo lo demás se puede aprender. Hay que estar dispuesto a escuchar y luego poner en práctica ese conocimiento. Si los aprendices tienen dificultades o problemas, me acerco a ellos y escucho dónde radican los problemas o conflictos. Luego abordamos estos problemas directamente: nos sentamos juntos y consideramos cómo podemos mejorar las cosas. Tenemos que encontrar una solución. Después de un tiempo, nos reunimos de nuevo y revisamos si el problema se ha resuelto con la solución que ideamos juntos.

… Usted mismo ya había adquirido experiencia en diversas empresas antes de incorporarse a Paul Schäfer Metallbau y convertirse en formador. ¿Qué ventajas tienen los aprendices al completar su formación en esta empresa?

Las grandes empresas tienen dificultades para trabajar eficazmente con los individuos y perseguir un objetivo común. Esto se vuelve cada vez más difícil y superficial a medida que aumenta el tamaño de la empresa y el número de empleados. En nuestra empresa, trabajamos de forma más coordinada. Una formación en una empresa mediana es más intensiva que en una gran empresa industrial. Otra ventaja es la diversidad; las grandes empresas están muy estructuradas para garantizar el correcto funcionamiento del sistema. Producimos productos a medida, y los aprendices tienen la oportunidad de conocer todas las áreas. Todos tienen que ocuparse de todo, lo que les aporta una valiosa experiencia.

¿Cómo está estructurada la formación en Paul Schäfer Metallbau?

Para ser sincero, sí, existen directrices que hay que seguir, pero normalmente es el propio aprendiz quien explica o muestra qué se espera de él y cuándo. Si veo que alguien está interesado y siente pasión por algo en particular, ya sea la soldadura MAG o el canteado, lo fomento. Me aseguro de que se enseñe el material y se adquiera la experiencia necesaria en estos tres años y medio o menos, y trato de adaptarlo a cada persona. No digo: «Primer año: serrar, limar, taladrar»; eso está completamente descartado para mí, de lo contrario, perderán el interés. Al fin y al cabo, hay que mantener a los aprendices motivados.

¿Qué pueden esperar los aprendices si nos eligen?

En primer lugar, me tomo la formación muy en serio y me aseguraré de que todos reciban una formación práctica adecuada. En segundo lugar, tenemos un equipo joven fantástico, por lo que la integración es fácil y trabajar con nosotros es muy agradable. Y en tercer lugar, contamos con un excelente equipamiento de taller y una empresa bien organizada. Creo que todas estas son razones de peso para tener éxito y lograr grandes resultados.

¿Cuál cree que fue el mayor reto para los aprendices actuales a raíz de la pandemia?

Es cierto que las condiciones fueron difíciles, pero en última instancia depende de cada persona y de cómo lo afronte. Si deciden repasar el material en casa, hacer preguntas en la empresa o buscar ayuda, siempre es una decisión personal. Para los exámenes, en general, me reúno con los aprendices, repasamos varios temas y les doy algunos consejos adicionales. Siempre lo hago si me lo piden. Creo que todos los que vienen aquí tienen la oportunidad de recibir una formación práctica realmente buena conmigo.

¿Qué tipo de formación pueden recibir los aprendices en Paul Schäfer Metallbau?

Fabricación y montaje de estructuras de acero, metal y aluminio utilizando maquinaria moderna de control CNC, como prensas plegadoras, laminadoras, sistemas de corte por láser, etc. En resumen: aquí realizamos una amplia gama de trabajos: construcción de naves industriales, fachadas, ingeniería de plantas, construcción de tanques… ¡Eso es lo mejor de nuestra empresa! Es un trabajo variado, donde se aprende y se ve mucho. No somos una empresa de producción en masa; fabricamos productos, sistemas y estructuras de acero a medida. La ventaja para los aprendices es que, independientemente de lo que quieran hacer en el futuro, habrán adquirido experiencia en todos estos ámbitos y podrán comprender bien qué significa la construcción metálica y todas las oportunidades que ofrece esta profesión. El trabajo en metal es extremadamente diverso: ¡basta con dar un paseo y observar todo lo que está hecho de metal para darse cuenta de que la variedad es infinita! Casi no hay nada que no se pueda fabricar con metal, y lo mejor de todo es que es muy duradero. Creo que es un material realmente genial con el que se pueden hacer muchísimas cosas.

¿Qué áreas de trabajo pueden aprender los aprendices?

Comienza con los pasos básicos del trabajo: serrar, limar, taladrar, la teoría que los sustenta, los cambios de longitud, los efectos del calor, la ciencia de los materiales y más. Luego se realizan diversos cálculos; también hay módulos de aprendizaje como doblado, canteado y diseño. Estos módulos se trabajan gradualmente y se adaptan a los diferentes niveles de formación. Finalmente, los aprendices también asisten a cursos de formación interempresariales en la Cámara de Artesanía para que todos alcancen un nivel relativamente similar. Luego viene el examen intermedio, cuyos resultados forman parte del examen final desde hace tiempo. Esto continúa hasta el final, cuando el examen final evalúa los conocimientos de todos los módulos de aprendizaje. Por ejemplo, la comprensión y la creación de planos también forman parte del primer año de formación. Ese es otro punto que considero muy positivo: la planificación que tenemos, en 2D o 3D, dista mucho de ser una práctica estándar. Aunque estemos en el siglo XXI, muchas empresas simplemente no pueden permitirse una planificación tan exhaustiva. Los planos que proporcionamos para el taller ya son muy completos. Nuestros aprendices aprenden a leer y comprender planos complejos aquí.

¿Qué te impresiona de un posible aprendiz?

Ante todo, deben tener un gran interés y demostrar en la entrevista que se han preparado. Si les hago preguntas sobre la empresa, deben poder dar respuestas claras. Deben mostrar disposición para aprender.

¿Cómo ha cambiado el aprendizaje en los últimos años?

Durante mi trayectoria laboral (risas, refiriéndose a sus 30 años, nota del autor), la automatización de los procesos de fabricación en los oficios se ha acelerado. Por ejemplo, las máquinas de control numérico computarizado (CNC) están reemplazando cada vez más los procesos manuales como el aserrado, el doblado, el taladrado y el limado; esto acorta los pasos del trabajo, pero al mismo tiempo, multiplica las posibilidades de fabricación.

¿Qué oportunidades existen hoy en día para un metalúrgico especializado en ingeniería estructural?

Básicamente infinitas, porque depende de cada persona aprovecharlas al máximo. Si te apasiona convertirte en un metalúrgico cualificado, el mundo está a tus pies. Puedes encontrar satisfacción en esta profesión y admirar con orgullo tu trabajo artesanal al final del día. Con el tiempo, puedes especializarte en metalurgia, cambiar de enfoque o incluso emprender por cuenta propia. El oficio de metalúrgico se puede combinar con muchos otros oficios, como la carpintería, la cantería o la fabricación de vidrio. Un aprendizaje proporciona una excelente base para muchas trayectorias profesionales. Por ejemplo, puedes continuar tu formación como técnico certificado, diseñador o maestro artesano, lo que te brindará las mejores cualificaciones posibles si ya has trabajado como metalúrgico. Esto es algo que nuestra sociedad en general necesita: jóvenes que primero completen un aprendizaje y luego cursen estudios universitarios. Jóvenes que aporten sus conocimientos especializados a sus estudios y posteriormente produzcan diseños excepcionales porque pueden incorporar toda su experiencia interna en sus creaciones, pensar de forma crítica y comprender cuándo y cómo funcionan las cosas. Y esto se aplica a muchos sectores e industrias, no solo a la construcción metálica. Hoy en día, los jóvenes comienzan sus estudios y adquieren una base de conocimientos muy amplia, pero gran parte de ella ya no es necesaria en la práctica y no necesariamente les ayuda a resolver problemas prácticos más adelante. Un título universitario es sin duda algo positivo, pero personalmente creo que la formación profesional como primer paso es una mejor opción.